Carotisstenose
 

De carotis arterie is de slagader in de hals die de bloedtoevoer naar de hersenen en het gelaat verzorgt. Carortisstenose wordt veroorzaakt door atherosclerose (‘aderverkalking’). Atherosclerose is het gevolg van de afzetting van vetten en van een ontstekingsreactie in de bloedvatwand. Hierdoor kan een vernauwing ontstaan in het bloedvat. Indien dit in de carotis arteries gebeurt spreken we van carotisvernauwing of -stenose. Het kan zich ofwel rechts, ofwel links ofwel aan beide zijden voordoen.

Carotisstenose is een belangrijke oorzaak van herseninfarct of van ‘transient isschemic attack’ (TIA), wat een korststondig verlies is van bepaalde hersenfuncties (spraak, motorisch, …). De tijdige diagnose en behandeling van carotisstenose kan het risico op een herseninfarct sterk verminderen.

Risicofactoren:

  • Diabetes
  • Roken
  • Hoge cholesterol
  • Hoge bloeddruk
     

Symptomen:

  • Vaak geen, zolang de stenose beperkt is
  • Een eerste verschijnsel is vaak een TIA, als de stenose ernstiger wordt (> 80 % vernauwing)
  • Een TIA kan volgende symptomen geven:
    • Plotse, felle hoofdpijn zonder gekende oorzaak
    • Duizeligheid of evenwichtsverlies
    • Krachtsverlies of verlamming van één of meer ledematen
    • Plots, wazig zicht
    • Voos gevoel in het gelaat of ter hoogte van een lidmaat
    • Spraakstoornissen

Bij een TIA verdwijnen deze symptomen altijd maar het risico dat het zich herhaalt of, erger, dat een herseninfarct optreedt is groot. Een TIA moet dus steeds de aanleiding zijn voor het onderzoek van de carotis arteries en voor het herstel van de carotisstenose door de vaatchirurg om een herseninfarct te voorkomen.